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懷孕就不能養貓?你有更好的選擇!教你孕期幫助貓咪快速適應的技巧

懷孕可以養貓嗎?
在發現懷孕、準備迎接寶寶時,許多貓奴媽媽最關心的議題就是:懷孕可以養貓嗎?寶寶出生後,跟貓生活會有問題嗎?長輩會不會不贊成?

過去在台灣,「懷孕、結婚、生子」一直都是許多人棄養貓咪的常見原因。有些人害怕貓是過敏原、或貓咪不友善會傷害寶寶,不過近年有醫學研究顯示,跟貓一起長大的小孩在一歲前的免疫力會比其他孩子好、不容易生病,過敏機率也會大幅降低,長大後比較不會有氣喘。人類行為學家及親子專家也認為,跟貓一起長大的孩子不只可以體會無條件的愛,還能學習管控自己的憤怒與恐懼情緒,長大後身心也會更健康。美國兒科護理雜誌更列出以下這些養貓對小孩的好處,跟你分享。

✅ 貓咪能讓小孩更有同理心:
幼兒大多以自我感覺為中心,在照顧貓咪的過程中,孩子能藉此學習同理動物的感受。

✅ 貓咪能教小孩照顧他人:
透過照顧貓咪,孩子能學會溫柔、細心與耐心對待動物。

✅ 貓咪能增進小孩的社交技能:
透過跟貓說話,孩子可以增進語言和溝通技巧,即使貓都沒在聽也沒關係 (笑)。

✅ 貓咪能增加小孩的自信:
透過幫忙照顧動物,孩子能學會負責、合作、和分享,建立成就感。

✅ 貓咪能提升小孩的自我價值感:
聽到貓咪呼嚕呼嚕、喜歡著自己,孩子就能感受到被接納和愛護。

✅ 貓咪能避免小孩覺得孤單:
無論是長毛、短毛、或無毛,貓咪都能成為孩子最棒的安全被,在需要時提供安慰。

✅ 貓咪能幫助小孩度過創傷:
受過訓練的貓咪能幫助自閉症、唐寶寶、甚至經歷創傷的孩子度過難關。

✅ 貓咪是天然的情緒穩定劑:
貓咪能幫孩子穩定情緒,克服行為問題與學習障礙。



這幾年我在貼心毛寶做貓行為諮商的經驗中發現,有越來越多媽媽希望讓寶寶跟貓咪一起生活,不過大家都會問我:「怎麼幫助貓咪適應寶寶,不要有壓力?」

在準備迎接新生寶寶時,準媽媽難免會對即將轉變的生活有點緊張,也會擔心帶給家裡原本的寶貝貓咪更多壓力,我來分享幾個可以幫助貓咪盡快適應嬰兒的技巧,為了幫助媽媽們也能放鬆心情做好準備,我建議規劃和調整的時機越早開始越好!

懷孕初期,可以先花點時間跟家人討論:
針對幾個比較重要的理念多溝通,確保全家有共識。你們希望貓咪跟寶寶有接觸嗎?家裡有幾隻貓?你們放心讓所有的貓咪都跟寶寶接觸嗎?貓咪目前會不會亂尿或打架?為了寶寶安全和環境衛生,要不要先改善這些問題?你們希望讓貓咪自由進出嬰兒房或主臥室嗎?貓咪現在的生活還有其他壓力嗎?他會不會怕人?需要親訓嗎?還有沒有其他貓咪行為問題需要調整、要不要先降低現有生活壓力,貓咪才有能力適應更多生活變化的壓力?目前誰負責照顧貓咪?貓咪會不會只依賴媽媽?媽媽坐月子時,誰負責餵貓、陪貓、關心貓?貓咪有沒有辦法接受其他人照顧?

懷孕中期開始,針對計畫調整:
你可以針對跟家人討論好的理念,提前佈置屬於貓咪的領域或隔離貓咪,給貓咪和自己充足的時間適應這些新改變。如果不希望貓咪一開始就接觸寶寶,可以提早先將育嬰室或主臥室關上、不讓貓進入,同時利用家中其他空間擴建貓咪領域,增加貓抓板、玩具、睡床等等,稍稍安撫貓咪無法進入主臥室或育嬰室的焦慮感。

如果希望貓咪參與育嬰過程,可以提前在嬰兒床或尿布台附近佈置垂直空間,貓跳台、貓抓板、貓床等,吸引貓咪駐足休息,可以預防貓咪未來霸佔嬰兒床或尿布台,造成寶寶只能睡地板或手推車的窘境(相信我,這種事常常發生XD)也能讓一開始會害怕寶寶的貓咪就近偷觀察、居高臨下更有安全感,就會更快克服恐懼。



生產後,這樣做貓咪壓力會更小:
如果媽媽剛生產完會到月子中心休息,可以由家人幫忙拿一些寶寶用過的毛巾、或者媽媽穿過、且抱過寶寶的衣物,帶回家放在貓咪會發現的地方並觀察反應,給貓咪時間和主權慢慢探索、習慣新氣味。等正式帶寶寶回家時,貓咪應該已經對寶寶氣味有些許認識,只需要再習慣會發出聲音和移動的嬰兒形體就好,壓力相對會減少許多。

帶寶寶回家當天你可以先想像一下,對從來沒看過寶寶的貓咪來說,他就是一個陌生人,而大部分貓在害怕陌生人的時候都會想要躲起來。因此,先確保貓咪萬一害怕時有可以躲藏的地點(例如:床底下、沙發下、衣櫃裡),或者可以跳到冰箱上、櫥櫃上偷偷觀察爸媽和寶寶的一舉一動。回家後,不要主動介紹貓咪給寶寶認識、不要刻意把寶寶抱到貓面前,除非貓咪主動靠近撒嬌或聞嗅寶寶,否則可以先忽略貓(這樣做可以讓害怕的貓咪覺得更安心),給貓咪充裕的時間觀察寶寶、自己決定要不要靠近。貓咪可能需要幾天、幾週、甚至幾個月的時間適應。在這段期間,家人可以一起觀察貓咪的食慾、精神、便尿,盡量維持正常飲食作息,如果貓咪壓力過大一直無法進食,記得適時就醫求助喔。



在寶寶6個月以前,爸媽可以根據餵奶的作息、一起調整貓的飲食作息,例如:半夜餵奶時順手餵貓吃個罐頭、或者順手餵貓吃一點零食,貓咪對寶寶的哭鬧聲容忍度會越來越高,也能增加對寶寶的好感。隨著寶寶夜奶次數降低,再慢慢把貓的飲食習慣調整回原本的模式。



如果希望能讓貓咪愛上寶寶、當稱職保姆,養出零壓力貓咪,從孕期開始、一直到寶寶學爬之前是練習的最佳時機,一但寶寶會爬、動起來以後,家裡就需要做完全不同的調整才能幫貓舒壓囉(偷笑)~下次再跟你分享更多技巧,如果害怕錯過,可以按這裡訂閱電子報,我會寄信通知你 :)



參考研究
Columbia University's Mailman School of Public Health. "Early Life Exposure To Cats May Reduce Risk Of Childhood Allergies And Asthma Symptoms." ScienceDaily. ScienceDaily{x2C} 22 May 2008.

【Exploratory Study of Cat Adoption in Families of Children with Autism: Impact on Children's Social Skills and Anxiety】- The Journal of Pediatric Nursing

 

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2023.05.12