每到夏天貓咪食慾就變差，尤其是熱浪來襲更讓人擔心，有些爸媽怕貓太熱，總覺得夏天想消暑，就要幫貓剃毛才會比較涼，如果你也這樣想，請刀下留毛～因為貓毛的功用跟你想得不一樣！
貓毛其實是可以用來隔熱的喔！因此「不剃毛」才會比較涼，神奇吧！？
《PNAS美國國家科學院院刊》在2018年發表研究，貓咪舌頭上的尖刺（學名叫乳突＿Papillae）構造是空心的，貓在舔毛時，會利用舌頭前端290根空心尖刺，把口水注入到毛底下的皮膚表面，這麼做除了可以清潔底毛、消毒皮膚，還能降溫！而且貓咪每舔一口毛，尖刺裡的口水就會馬上重新填滿，根據統計，除了睡覺以外，貓平均每天會花24%的時間舔毛，並透過理毛達到大約25%的散熱功能，其他75%的散熱功能則會透過肉墊和耳朵。而那些被貓舔濕的底毛，在水份蒸發的過程中也能提高散熱效果。科學家甚至透過熱感攝影機觀察到，貓咪舔毛之後，外毛和底毛下的皮膚溫差竟然可以高達攝氏17度！因此，千萬不要把貓咪天然的隔熱構造剃掉了喔！想預防貓咪中暑，正確方法應該是調整環境。(延伸閱讀： 擔心貓咪夏天中暑？6個居家調整妙招，讓貓咪涼一夏！)
不過長毛貓就不同了！長毛貓的毛雖然比較長，乳突卻跟短毛貓相距不遠，因此他們無法像短毛貓一樣有效把口水注入到正確的位子。如果你養的是長毛貓，確實需要定期美容、修剪毛髮。但是為了保護貓咪皮膚也幫忙散熱，我建議爸媽不要把毛剃光光，留一點像「穿衛生衣」長度的毛髮，才能有效保護貓咪皮膚不會完全暴露在空氣中。
平時善用瑜珈墊，就能有效避免貓咪打滑受傷
此外，幫貓咪剃毛必須非常小心，別把貓的皮膚弄受傷了！在貼心毛寶貓行為改善經驗中，我遇過很多過度舔毛的案例，爸媽回想起來都發現，貓咪是從剃毛後皮膚受傷不舒服、暴露在外又加上過度舔舐才開始引起感染，影響貓毛生長，造成貓咪長期禿毛！
除了幫貓剃毛會比較涼是常見迷思以外，我也常聽貼心爸媽這樣問：「幫貓剃腳底毛能不能幫助散熱？是不是能預防貓在磁磚上滑倒，避免關節受傷呢？」
老實說，剃腳底毛對散熱沒有太大的幫助，因為貓毛很快就會長出來，而且大部分貓咪都討厭被碰腳，頻繁幫貓剃腳毛只會增加貓的生活壓力，對人貓感情也沒幫助。如果擔心貓會滑倒，從環境調整下手反而更有效，像是鋪寵物地墊或瑜珈墊，增加貓咪走路的摩擦力，不只能讓貓像穿了氣墊鞋一樣可以當作跑跳的緩衝，降低膝關節和肩關節的衝擊力，還能全年預防貓滑倒。你說，這個方法是不是比需要經常剃毛更有效呢？
參考研究：
Cats use hollow papillae to wick saliva into fur | Proceedings of the National Academy of Sciences
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